Wir kennen bislang das klassische Zusammengesetzte Mikroskop, bei dem das reelle Zwischenbild in einem genau definierten Abstand zum bilderzeugenden Objektiv entsteht. Seit etwa 25 Jahren hat sich jedoch eine veränderte Systemarchitektur mit flexiblem Abstand des Zwischenbildes vom Objektiv allgemein etabliert. Diese auch als "Unendlich-Optik" bezeichnete Systemarchitektur besitzt gegenüber den bisherigen Mikroskopen einige entscheidende Vorteile, die wir hier kennen lernen werden.

Daneben werden noch weitere Mikroskoptypen mit ihren jeweiligen Einsatzmöglichkeiten beschrieben.